机器人能够从一个成年人的细胞中发明出来，而且还无需任何基因改造，这在某种程度上预示着什么？

　　对很多患者来说，这在某种程度上预示着从他们本身衍生出的生物机器人，能够在必定程度上协助他们康复健康、愈合伤口、医治疾病，这是医疗东西研制史上一个簇新的起点。

　　现在，美国塔夫茨大学和哈佛大学研讨人员现已成功运用人类气管细胞，创立了一种微型生物机器人Anthrobot。它不但可在神经元外表移动，还能使试验室培育皿中的受损神经元康复成长。

　　这种多细胞机器人的巨细，从人类头发的宽度到削尖的铅笔尖不等，可自行拼装，并显示出对其他细胞的明显医治作用。

　　发表于《先进科学》杂志的这项研讨成果，答复了更广泛的医学问题：操控细胞在体内拼装和协同作业的规矩是什么？细胞是否可在天然成长环境中遵循不同的“身体方案”从头组合，然后履行其他功用？

　　研讨人员吉泽姆·古姆斯卡娅以为，经过从头编程细胞之间的彼此作用，可创立新的多细胞结构，类似于石头和砖块可排列成不同的结构，如墙面、拱门或柱子。他们发现，这些细胞不只会发明多细胞形状，而且能激起新的成长来添补因划伤细胞层而构成的空隙。

　　有意思的是，Anthrobot怎样做到这一点的，科学家尚不清楚，但他们看到了神经元的确成长在Anthrobot集群拼装所掩盖的区域下。

　　运用人类细胞的长处很明显。首要，由患者本身细胞构建的机器人，履行医治使命不会引发免疫反响或接受免疫抑制剂危险；其次，它们只继续几周就会分化，因此在作业完成后十分简单就被从头吸收到体内。

　　而在体外，Anthrobot只能在特定试验室条件下生计，没有露出或意外传播到试验室外的危险。它们不会繁衍，也没有经过基因修改、增加或删去，没有超出现有保证办法的危险。

　　每个Anthrobot开端都是一个细胞，来自成年供体。这些细胞来自气管外表，掩盖着纤毛，可来回摇摆。纤毛协助气管细胞排出细小的颗粒，这些颗粒进入肺部的气道，人体经过咳嗽或清嗓子排出颗粒和剩余液体，都需求纤毛细胞的协助。前期研讨标明，当细胞在试验室成长时，它们会自发构成称为类器官的细小多细胞球体。

　　此次，研讨人员开发了纤毛在类器官上朝外成长的条件。几天之内，它们开端“四处走动”，由纤毛驱动，就像桨相同。团队留意到了不同的运动形状和类型，这是生物机器人渠道的首个重要特征。

　　这些创立出来的不相同的Anthrobot，有些是球形的，彻底被纤毛掩盖；有些是不规矩的，纤毛掩盖得更斑斓，或许只是在一侧掩盖着纤毛。

　　Anthrobot在试验室培育皿中能够自我拼装，并不是特别需求镊子或手术刀来刻画它们。研讨人员可运用成体细胞，乃至是来自晚年患者的细胞，而不是胚胎细胞来培育。它们仍是彻底可扩展的，人们可并行创立成群的机器人。

　　古姆斯卡娅解说说，细胞具有与生俱来的才能，能以某些根本方法自拼装成更大的结构。这些细胞可构成片层、折叠形状、球体，可按类型分类和别离、交融在一起，乃至移动。

　　与那些“无生命砖块”的两个重要区别是，细胞可彼此沟通并动态地创立这些结构，而且每个细胞都具有许多功用，例如运动、排泄分子、检测信号等。

　　切当来说，人们不是“发现”了它们，人们只是在弄清楚怎么结合这些元从来发明新的生物“身体方案”和功用，而这与天然界中产生的有很大不同。

　　研讨人员称，生物机器人的下一步开发将会带来其他使用，包含铲除动脉粥样硬化患者动脉中的斑块、修正脊髓或视网膜神经损害、辨认细菌或癌细胞，或将药物输送到方针安排。从理论上讲，Anthrobot不但可协助愈合安排，还能向受损部位供给促进再生的药物。